Ed eccole tutte lì, quelle che alla viglia erano le squadre favorite piano piano si stanno assestando nelle posizioni che spettano loro, sia nella classifica generale che in questi Power Rankings. I Lakers in testa, Magic e Celtics a inseguire, gli Spurs che risalgono, Suns e Hawks che fanno un passo indietro. Nelle posizioni di testa insomma si sta pian piano arrivando agli equilibri pronosticati a inizio stagione, pur con qualche piccola variazione. Nelle posizioni intermedie non mancano invece le sorprese che pian piano si vanno confermando, come Kings e Bucks. La domanda è: non vi annoiano a morte Kobe e i suoi Lakers? Non sarebbe meglio che Artest ricominciasse con la sua vecchia abitudine di sbronzarsi all'intervallo di metà partita?
Settimana immacolata (zero sconfitte): LAL, ORL, BOS, UTA, SAC
Settimana zozza (zero vittorie): POR, NOH, TOR, IND, PHI, NJN
1. (scorsa settimana - 1) LOS ANGELES LAKERS (questa settimana 3-0 | 14-3)
E sono 7 vittorie in fila per i Lakers, anche se in effetti non con avversari di grande qualità (i Thunder i più forti del gruppo). Il calendario, tra l'altro, rimane tranquillo ancora per un bel po': salvo sorprese abituatevi a vedere i gialloviola in testa a questa classifica. Purtroppo.
2. (4) ORLANDO MAGIC (3-0 | 15-4)
I Magic pare stiano girando a regime anche se in effetti giocare 2 volte in settimana con i Knicks aiuta. Certamente però aiutano anche il rientro di Lewis dalla squalifica, l'inserimento progressivo di Carter, il fatto che Howard abbia ripreso a dominare sotto canestro e, soprattutto, Jason Williams. Con l'infortunio a Nelson il rientro dal ritiro di White Chocolate, che sta giocando di lusso, si sta dimostrando preziosissimo.
3. (8) BOSTON CELTICS (4-0 | 15-4)
Cos'era capitato ai Celtics? Qualsiasi cosa fosse stata, se la sono butatta alle spalle. Trascinati dai soliti noti sono a 6 vittorie in fila e il buonumore sembra essere tornato. Dopo la vittoria di questa notte a San Antonio per il resto del mese di dicembre il calendario rimane molto easy, con solo 2/3 scontri realmente pericolosi. Ah, e Sheed deve ancora riscaldare la mano dall'arco.
4. (5) DALLAS MAVERICKS (3-1 | 14-5)
Dirk, Kidd, Terry, Gooden, Marion: stanno giocando tutti bene e i Mavs stanno riconquistando il vecchio status di superpotenza della Western. Per convincere anche i più scettici devono sconfiggere anche qualche avversaio di alto profilo. Questa settimana hanno Atlanta e Phoenix, entrambe un po' in difficoltà.
5. (7) DENVER NUGGETS (3-1 | 14-5)
I Nuggets sono riusciti nell'impresa di perdere, in casa, con i TWolves, nonstante 32 punti di Carmelo. Mettendo da parte questa figuraccia stanno andando alla grande eAnthony sta davvero impressionando per continuità.
6. (2) CLEVELAND CAVALIERS (2-1 | 13-5)
Cleveland scende in questa classifica per 2 ragioni: da un lato l'avevo tenuta troppo alta la scorsa settimana, dall'altro sono cresciuti molto i suoi diretti avversari. Perché in effetti i Cavs non sono calati in settimana, anzi mi azzarderei a dire che sono anche un po' cresciuti e ne sono prova le ampie vittorie su Dallas e Phoenix. La notizia migliore è che in queste ultime uscite tutti sembravano pienamente inseriti. Resto convinto che quando i pezzi saranno a posto questa sarà la squadra da battere, più dei Lakers.
7. (6) ATLANTA HAWKS (2-1 | 13-5)
Dopo un inizio travolgente e un momento di appannamento è scoccata l'ora della verità per gli Hawks. All'inizio del nuovo anno saranno insieme a Magic, Cavs e Celtics o un po' più dietro?
8. (3) PHOENIX SUNS (2-2 | tot. 14-5)
I Suns alfine sono entrati nel loro periodo di crisi: la sconfitta con i Knicks, seguita da quella più leggittima con i Cavs, la dice lunga. Sarà una crisi passeggera o i Suns sono destinati a precipitare in classifica? Visto il roster non ci sarebbe nulla di strano, e visto anche il calendario che continua ad essere atroce per tutto il mese di dicembre.
9. (15) HOUSTON ROCKETS (3-1 | 11-8)
I Rockets continuano a dare di più, perché è dentro di loro, senza essere eroi. Fin ora hanno vinto praticamente tutte le partite che dovevano vincere più qualcun'altra (es. i Lakers): solidi. Il tutto al grido di "che ce frega del cinese noi c'avemo Shane Battier".
10. (12) UTAH JAZZ (2-0 | 10-7)
Dopo un inizio disastroso, i Jazz si stanno assestando sulla posizione in classiffica che gli compete. L'ultima settimana è stata molto convincente con vittorie nette su avversari insidiosi.
11. (10) SAN ANTONIO SPURS (2-1 | 9-7)
Gli Spurs si stanno avvicinando ad essere una competitor ma hanno ancora molte cose da mettere a punto (in particolare l'inserimento di Jefferson). La sconfitta in casa, nettissima, con in Celtics ha mostrato che ancora di strada da percorrere ce n'è parecchia, ma i playoffs sono ancora lontanissimi e si sa che la loro stagione comincia solo allora.
12. (14) OKLAHOMA CITY THUNDER (2-1 | 10-8)
I Thunder stavano già andando bene, ora che anche Harden sta dando il suo contributo stanno addirittura spiccando il volo sopra i .500. Molto presto arriverà il momento in cui anche Durant comparirà nei papabili MVP.
13. (21) SACRAMENTO KINGS (3-0 | 9-8)
Incredibile, pensavo che per i Kings il momento di gloria fosse passato ma pare che invece dovesse ancora arrivare. La verità è che tutte le scommesse di Kings stanno pagando: Casspi, Rodriguez, Thompson, Greene, Hawes e soprattutto Evans e coach Westpahl. Squadra vera con vere ambizioni di playoffs.
14. (13) MIAMI HEAT (1-3 | 10-8)
Gli Heat sono un po' in difficoltà. Non che nella Eastern sia un grosso problema, un posto nei playoffs non glielo toglie nessuno mi sa, ma per essere una squadra di elite (o quasi) hanno bisogno di un super Wade che quest'anno si è visto solo a sprazzi.
15. (11) MILWAUKEE BUCKS (1-3 | 9-8)
Che non potessero viaggiare a quei ritmi per tutta la regular season era scontato, ma è anche scontato che questa è una squadra che ha grossi margini di crescita. Le prossime settimane saranno durissime, aspettatevi una inesorabile discesa.
16. (9) PORTLAND TRAIL-BLAZERS (0-3 | 12-8)
Qui qualcosa non funziona e non funziona di brutto. Non solo hanno perso 3 partite, ma erano anche partite da vincere. L'ultima sconfitta, in casa con Miami, è arrivata nonostante 20 rimbalzi di Oden. Capro espiatorio? Andre Miller.
17. (23) CHARLOTTE BOBCATS (2-1 | 7-10)
E' incredibile quanto positivamente stia pagando l'arrivo di Stephen Jackson, anche se è soprattutto un Gerard Wallace spettacolare a trascinare i Bobcats. Continuo a credere che Iverson sarebbe stato un ottimo innesto, ma per ora vanno bene così.
18. (20) LOS ANGELES CLIPPERS (2-1 | 8-11)
Domenica i Clippers hanno regalato ai loro fans (eccomi) un esaltante momento di pallacanestro contro i Grizzlies: nell'ultimo quarto perdevano 76-88, la partita è finita 98-88 in loro favore. 22-0 per chiudere la partita a dimostrazione che con Gordon (prontamente re-infrtunatosi) e con l'aggiunta di Griffin questa è una squadra con un potenziale pazzesco. La partita successiva? Un'imbarazzante sconfitta con Houston.
19. (25) WASHINGTON WIZARDS (3-1 | 7-10)
Il rientro di Jamison ha cambiato volto ai Wizards che stanno vincendo partite e scalando posizioni. Niente è compromesso, questa sarà la mina vagante dei playoffs nella Eastern Conference (ma ancora deve trovare chimica di squadra).
20. (18) MEMPHIS GRIZZLIES (2-2 | 7-12)
Guarda un po', aggiungere Tinsely è stata un'ottima mossa per i Grizzlies che per la prima volta dalla cessione di Pau Gasol hanno una dignità. A proposito di Gasol, il fratellino Marc sta venendo fuori alla grande.
21. (24) CHICAGO BULLS (1-1 | 7-9)
I Bulls hanno finalmente vinto una partita (con i Pistons) ma il muro dei 100 punti lo hanno infranto ancora solo in una occasione. A parere mio sarebbe il caso di affacciarsi sul mercato prima che la finestra playoffs cominci a chiudersi.
22. (16) NEW ORLEANS HORNETS (0-2 | 7-11)
Gli Hornets hanno avuto qualche bella partita, di puro orgoglio, anche senza Paul, ma è stato davvero un fuoco di paglia. Adesso CP3 servirebbe ma a quanto pare vogliono aspettare che sia al 100% per farlo tornare in campo. Che abbiano già gettato la stagione alle ortiche e stiano pensando al draft?
23. (22) GOLDEN STATE WARRIORS (1-3 | 6-12)
Anche con un Monta Ellis evidentemente posseduto da forze soprannaturali i Warriors hanno ripreso a perdere partite. Serve come il pane Biedrins, o al limite anche Turiaf, ma non so quando sia previsto il loro rientro. Triste essere un fan dei Warriors.
24. (17) TORONTO RAPTORS (0-4 | 7-13)
Altra stagione che sta per passare in cavalleria per i Raptors. 7-13 è disarmante per una squadra come questa, nonostante il calendario difficile e i problemi di Turkoglu, ed è ormai evidente che Bosh può fare le cifre che gli pare ma non porterà questa squadra da nessuna parte.
25. (19) INDIANA PACERS (0-3 | 6-10)
Up and down: una settimana buona, una settimana cattiva. Non sarà che affidarsi a tiro da 3 e rimbalzi d'attacco sia una strategia un po' rischiosa? Certo, quando va bene punisci chiunque, ma quando il tiro non va sono dolori. Intanto è rientrato anche Mike Dunleavy Jr.
26. (27) DETROIT PISTONS (1-2 | 6-12)
Già il roster è quello che è, se poi Prince e Hamilton non rientrno mai è una tragedia. Ma secondo voi sono realmente infortunati o non si voglio sporcare le mani con questa squadraccia?
27. (28) NEW YORK KNICKS (1-3 | 4-15)
Una vittoria a settimana, per ora ci si può anche accontentare. Ma questa settimana che vittoria! Gallinari splendido contro i Suns che D'antoni conosce fin troppo bene. La prossima settimana la vittoria dovrebbe arrivare al MSG contro i Nets, ma chissa che i Knicks non regalino un sorriso ai cuginetti sfortunati.
28. (29) MINNESOTA TIMBERWOLVES (1-2 | 2-16)
I TWolves hanno vinto una partita? Con i Denver Nuggets? Roba da pazzi.
29. (26) PHILADELPHIA 76ERS (0-4 | 5-14)
I Sixers sono disperati e hanno fatto la mossa disperata che tutti si aspettavano: hanno riportato Iverson a casa! Che bello! Esordisce lunedì contro i Nuggets (altra ex squadra). Non so se vinceranno qualche partita in più, ma certamente venderanno qualche biglietto in più. Maglie e magliette invece non credo, la canotta dei 76ers #3 di Iverson ce l'hanno già tutti.
30. (30) NEW JERSEY NETS (0-3 | 0-18)
0-18. Peggior record della storia della NBA. Non ci sono altre parole da aggiungere.
Settimana immacolata (zero sconfitte): LAL, ORL, BOS, UTA, SAC
Settimana zozza (zero vittorie): POR, NOH, TOR, IND, PHI, NJN
1. (scorsa settimana - 1) LOS ANGELES LAKERS (questa settimana 3-0 | 14-3)E sono 7 vittorie in fila per i Lakers, anche se in effetti non con avversari di grande qualità (i Thunder i più forti del gruppo). Il calendario, tra l'altro, rimane tranquillo ancora per un bel po': salvo sorprese abituatevi a vedere i gialloviola in testa a questa classifica. Purtroppo.
2. (4) ORLANDO MAGIC (3-0 | 15-4)
I Magic pare stiano girando a regime anche se in effetti giocare 2 volte in settimana con i Knicks aiuta. Certamente però aiutano anche il rientro di Lewis dalla squalifica, l'inserimento progressivo di Carter, il fatto che Howard abbia ripreso a dominare sotto canestro e, soprattutto, Jason Williams. Con l'infortunio a Nelson il rientro dal ritiro di White Chocolate, che sta giocando di lusso, si sta dimostrando preziosissimo.
3. (8) BOSTON CELTICS (4-0 | 15-4)
Cos'era capitato ai Celtics? Qualsiasi cosa fosse stata, se la sono butatta alle spalle. Trascinati dai soliti noti sono a 6 vittorie in fila e il buonumore sembra essere tornato. Dopo la vittoria di questa notte a San Antonio per il resto del mese di dicembre il calendario rimane molto easy, con solo 2/3 scontri realmente pericolosi. Ah, e Sheed deve ancora riscaldare la mano dall'arco.
4. (5) DALLAS MAVERICKS (3-1 | 14-5)
Dirk, Kidd, Terry, Gooden, Marion: stanno giocando tutti bene e i Mavs stanno riconquistando il vecchio status di superpotenza della Western. Per convincere anche i più scettici devono sconfiggere anche qualche avversaio di alto profilo. Questa settimana hanno Atlanta e Phoenix, entrambe un po' in difficoltà.
5. (7) DENVER NUGGETS (3-1 | 14-5)
I Nuggets sono riusciti nell'impresa di perdere, in casa, con i TWolves, nonstante 32 punti di Carmelo. Mettendo da parte questa figuraccia stanno andando alla grande eAnthony sta davvero impressionando per continuità.
6. (2) CLEVELAND CAVALIERS (2-1 | 13-5)
Cleveland scende in questa classifica per 2 ragioni: da un lato l'avevo tenuta troppo alta la scorsa settimana, dall'altro sono cresciuti molto i suoi diretti avversari. Perché in effetti i Cavs non sono calati in settimana, anzi mi azzarderei a dire che sono anche un po' cresciuti e ne sono prova le ampie vittorie su Dallas e Phoenix. La notizia migliore è che in queste ultime uscite tutti sembravano pienamente inseriti. Resto convinto che quando i pezzi saranno a posto questa sarà la squadra da battere, più dei Lakers.
7. (6) ATLANTA HAWKS (2-1 | 13-5)
Dopo un inizio travolgente e un momento di appannamento è scoccata l'ora della verità per gli Hawks. All'inizio del nuovo anno saranno insieme a Magic, Cavs e Celtics o un po' più dietro?
8. (3) PHOENIX SUNS (2-2 | tot. 14-5)
I Suns alfine sono entrati nel loro periodo di crisi: la sconfitta con i Knicks, seguita da quella più leggittima con i Cavs, la dice lunga. Sarà una crisi passeggera o i Suns sono destinati a precipitare in classifica? Visto il roster non ci sarebbe nulla di strano, e visto anche il calendario che continua ad essere atroce per tutto il mese di dicembre.
9. (15) HOUSTON ROCKETS (3-1 | 11-8)
I Rockets continuano a dare di più, perché è dentro di loro, senza essere eroi. Fin ora hanno vinto praticamente tutte le partite che dovevano vincere più qualcun'altra (es. i Lakers): solidi. Il tutto al grido di "che ce frega del cinese noi c'avemo Shane Battier".
10. (12) UTAH JAZZ (2-0 | 10-7)
Dopo un inizio disastroso, i Jazz si stanno assestando sulla posizione in classiffica che gli compete. L'ultima settimana è stata molto convincente con vittorie nette su avversari insidiosi.
11. (10) SAN ANTONIO SPURS (2-1 | 9-7)
Gli Spurs si stanno avvicinando ad essere una competitor ma hanno ancora molte cose da mettere a punto (in particolare l'inserimento di Jefferson). La sconfitta in casa, nettissima, con in Celtics ha mostrato che ancora di strada da percorrere ce n'è parecchia, ma i playoffs sono ancora lontanissimi e si sa che la loro stagione comincia solo allora.
12. (14) OKLAHOMA CITY THUNDER (2-1 | 10-8)
I Thunder stavano già andando bene, ora che anche Harden sta dando il suo contributo stanno addirittura spiccando il volo sopra i .500. Molto presto arriverà il momento in cui anche Durant comparirà nei papabili MVP.
13. (21) SACRAMENTO KINGS (3-0 | 9-8)
Incredibile, pensavo che per i Kings il momento di gloria fosse passato ma pare che invece dovesse ancora arrivare. La verità è che tutte le scommesse di Kings stanno pagando: Casspi, Rodriguez, Thompson, Greene, Hawes e soprattutto Evans e coach Westpahl. Squadra vera con vere ambizioni di playoffs.
14. (13) MIAMI HEAT (1-3 | 10-8)
Gli Heat sono un po' in difficoltà. Non che nella Eastern sia un grosso problema, un posto nei playoffs non glielo toglie nessuno mi sa, ma per essere una squadra di elite (o quasi) hanno bisogno di un super Wade che quest'anno si è visto solo a sprazzi.
15. (11) MILWAUKEE BUCKS (1-3 | 9-8)
Che non potessero viaggiare a quei ritmi per tutta la regular season era scontato, ma è anche scontato che questa è una squadra che ha grossi margini di crescita. Le prossime settimane saranno durissime, aspettatevi una inesorabile discesa.
16. (9) PORTLAND TRAIL-BLAZERS (0-3 | 12-8)
Qui qualcosa non funziona e non funziona di brutto. Non solo hanno perso 3 partite, ma erano anche partite da vincere. L'ultima sconfitta, in casa con Miami, è arrivata nonostante 20 rimbalzi di Oden. Capro espiatorio? Andre Miller.
17. (23) CHARLOTTE BOBCATS (2-1 | 7-10)
E' incredibile quanto positivamente stia pagando l'arrivo di Stephen Jackson, anche se è soprattutto un Gerard Wallace spettacolare a trascinare i Bobcats. Continuo a credere che Iverson sarebbe stato un ottimo innesto, ma per ora vanno bene così.
18. (20) LOS ANGELES CLIPPERS (2-1 | 8-11)
Domenica i Clippers hanno regalato ai loro fans (eccomi) un esaltante momento di pallacanestro contro i Grizzlies: nell'ultimo quarto perdevano 76-88, la partita è finita 98-88 in loro favore. 22-0 per chiudere la partita a dimostrazione che con Gordon (prontamente re-infrtunatosi) e con l'aggiunta di Griffin questa è una squadra con un potenziale pazzesco. La partita successiva? Un'imbarazzante sconfitta con Houston.
19. (25) WASHINGTON WIZARDS (3-1 | 7-10)
Il rientro di Jamison ha cambiato volto ai Wizards che stanno vincendo partite e scalando posizioni. Niente è compromesso, questa sarà la mina vagante dei playoffs nella Eastern Conference (ma ancora deve trovare chimica di squadra).
20. (18) MEMPHIS GRIZZLIES (2-2 | 7-12)
Guarda un po', aggiungere Tinsely è stata un'ottima mossa per i Grizzlies che per la prima volta dalla cessione di Pau Gasol hanno una dignità. A proposito di Gasol, il fratellino Marc sta venendo fuori alla grande.
21. (24) CHICAGO BULLS (1-1 | 7-9)
I Bulls hanno finalmente vinto una partita (con i Pistons) ma il muro dei 100 punti lo hanno infranto ancora solo in una occasione. A parere mio sarebbe il caso di affacciarsi sul mercato prima che la finestra playoffs cominci a chiudersi.
22. (16) NEW ORLEANS HORNETS (0-2 | 7-11)
Gli Hornets hanno avuto qualche bella partita, di puro orgoglio, anche senza Paul, ma è stato davvero un fuoco di paglia. Adesso CP3 servirebbe ma a quanto pare vogliono aspettare che sia al 100% per farlo tornare in campo. Che abbiano già gettato la stagione alle ortiche e stiano pensando al draft?
23. (22) GOLDEN STATE WARRIORS (1-3 | 6-12)
Anche con un Monta Ellis evidentemente posseduto da forze soprannaturali i Warriors hanno ripreso a perdere partite. Serve come il pane Biedrins, o al limite anche Turiaf, ma non so quando sia previsto il loro rientro. Triste essere un fan dei Warriors.
24. (17) TORONTO RAPTORS (0-4 | 7-13)
Altra stagione che sta per passare in cavalleria per i Raptors. 7-13 è disarmante per una squadra come questa, nonostante il calendario difficile e i problemi di Turkoglu, ed è ormai evidente che Bosh può fare le cifre che gli pare ma non porterà questa squadra da nessuna parte.
25. (19) INDIANA PACERS (0-3 | 6-10)
Up and down: una settimana buona, una settimana cattiva. Non sarà che affidarsi a tiro da 3 e rimbalzi d'attacco sia una strategia un po' rischiosa? Certo, quando va bene punisci chiunque, ma quando il tiro non va sono dolori. Intanto è rientrato anche Mike Dunleavy Jr.
26. (27) DETROIT PISTONS (1-2 | 6-12)
Già il roster è quello che è, se poi Prince e Hamilton non rientrno mai è una tragedia. Ma secondo voi sono realmente infortunati o non si voglio sporcare le mani con questa squadraccia?
27. (28) NEW YORK KNICKS (1-3 | 4-15)
Una vittoria a settimana, per ora ci si può anche accontentare. Ma questa settimana che vittoria! Gallinari splendido contro i Suns che D'antoni conosce fin troppo bene. La prossima settimana la vittoria dovrebbe arrivare al MSG contro i Nets, ma chissa che i Knicks non regalino un sorriso ai cuginetti sfortunati.
28. (29) MINNESOTA TIMBERWOLVES (1-2 | 2-16)
I TWolves hanno vinto una partita? Con i Denver Nuggets? Roba da pazzi.
29. (26) PHILADELPHIA 76ERS (0-4 | 5-14)
I Sixers sono disperati e hanno fatto la mossa disperata che tutti si aspettavano: hanno riportato Iverson a casa! Che bello! Esordisce lunedì contro i Nuggets (altra ex squadra). Non so se vinceranno qualche partita in più, ma certamente venderanno qualche biglietto in più. Maglie e magliette invece non credo, la canotta dei 76ers #3 di Iverson ce l'hanno già tutti.
30. (30) NEW JERSEY NETS (0-3 | 0-18)
0-18. Peggior record della storia della NBA. Non ci sono altre parole da aggiungere.
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